La repentina moderación de precios no evita que el IPC medio de 2006 suba hasta el 3,5%, de D. Gracia en Expansión
La entrada del invierno ha confirmado el enfriamiento de la inflación que vaticinó el Gobierno en la primera mitad del año, cuando la subida de los precios no bajaba del 4%. En diciembre, el Índice de Precios de Consumo Adelantado (IPCA) quedó en el 2,7% en tasa interanual, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Si se confirman los datos el próximo 12 de enero –cuando el INE publicará el IPC de diciembre–, la inflación cerrará el cuarto trimestre en el 2,6%, nueve décimas menos que la registrada entre junio y septiembre.
La tranquilidad que ha encauzado el mercado energético en la segunda mitad de 2006 ha permitido esquivar un ejercicio nefasto para los precios. Hasta julio, cuando el barril de petróleo llegó a rozar los 80 dólares, la inflación media no bajó del 4%. El abaratamiento del crudo hasta los 60 dólares, horquilla en la que cotiza actualmente, ha ido sofocando la escalada de precios.
El secretario de Estado de Economía, David Vegara, valoraba con satisfacción “la capacidad” con la que la economía ha absorbido los altibajos del mercado energético. De hecho, el IPC no registraba una tasa tan baja en el mes de diciembre desde 2003. No obstante, la inflación media del año cerrará en el 3,5%, una décima por encima del ejercicio anterior. Una tasa anual, del 3,5%, que no tocaba un techo tan alto desde 2002.
Los responsables de Economía argumentan que, a pesar del impacto de la energía en el IPC durante el primer semestre, el mercado ha respondido con flexibilidad, ya que no se ha trasladado a los costes laborales ni ha producido efectos de segunda ronda. Sin embargo, sí que ha vuelto a golpear el bolsillo de los españoles, que año tras año adelgaza un poco más, debido a las elevadas tasas de inflación que arrastra la economía. El coste de la vida ha subido tres veces más (60%) que los salarios (20%) desde la entrada del euro –ver EXPANSIÓN del 22 de agosto de 2006–.
Este ejercicio tampoco mejorará la brecha inflacionista que separa a España de la zona del euro, su principal socio comercial. A la espera de conocer el IPC armonizado de los Doce en diciembre, los expertos apuntan a que el diferencial de precios quedará en 1,5 puntos de media anual, la brecha más ancha desde 2000.
Suave aterrizaje en 2007
El Programa de Estabilidad que presentó el Gobierno este martes destaca que “la inflación experimentará una desaceleración en los próximos años, en consonancia con la hipótesis de los precios del petróleo, la disminución de la presión de la demanda interna y el menor crecimiento de los costes laborales”.
En esa misma línea se orienta el panel de expertos de la Fundación de Cajas de Ahorros (Funcas), que prevé que la inflación siga moderandose hasta el próximo julio, para repuntar a finales de 2007, que cerraría con una tasa media del 2,5%, la más baja en ocho años.
