Los 'hedge funds' encienden el precio del uranio hasta los 70 dólares la libra, de Elena Sanz en El Confidencial
Ni el petróleo ni el oro. El precio del uranio ha subido en las últimas semanas a niveles récord, doblando su valor en el último año gracias al creciente interés de los hedge funds, las firmas financieras y los compradores especulativos. Toma descarada de posiciones.
El precio de este material radiactivo -que se utiliza en los reactores nucleares- registró la semana pasada un incremento del 9,9%, desde 65,50 dólares la libra hasta 72, acumulando la mayor subida hasta ahora en una semana, según datos de Ux Consulting, que publica los precios del uranio cada semana.
“Uno de los aspectos novedosos es la entrada en este mercado de los hedge funds, por lo que hay una demanda adicional”, comenta Jeff Combs, presidente de esta consultora. Según Combs, los fondos de alto riesgo y los inversores financieros aglutinan en torno a un tercio de las compras de este metal.
Aproximadamente, 35 millones de libras de uranio cambian de manos en el mercado cada año y los hedge funds y las firmas de inversión han comprado, sólo durante los dos últimos años, entre 20 y 25 millones de libras.
El responsable directo de la fuerte subida de la semana pasada fue la consultora que preside Dustin Garrow, ZB Marketing, con sede en Littleton (Colorado), que intermedió en la subasta que impulsó el precio del uranio a niveles récord. Un único comprador adquirió 260.000 libras de uranio a Mestena Uranium, un productor con base en Hábeas Chirsit (Texas).
75 dólares la libra
Grown, que no quiso dar el nombre del comprador, aunque dijo que no era ni productor “de utilities ni de uranio”, sí avanzó que habrá nuevos acuerdos que impulsarán el precio de este metal hasta los 75 dólares por libra. Esta consultora ha dirigido once subastas para Mestena este año, vendiendo aproximadamente un millón de libras de uranio.
Entre los grandes inversores financieros que han comenzado a comprar uranio se encuentra Robert Mitchell, que dirige Adit Capital desde Portland (Oregón), que comenzó sus compras en 2004. A pesar del fuerte aumento de los precios, Mitchell no ve demasiado riesgo ante un significativo aumento de la oferta de uranio en el corto plazo.
Durante el último año se han producido más de 108 millones de libras de uranio en todo el mundo, mientras que la demanda fue de aproximadamente 165 millones de libras. Este desfase entre oferta y demanda fue cubierto gracias a las reservas existentes. Para 2020, la demanda podría alcanzar los 220 millones de libras, según Trade Tech.
Los inversores han acudido en tropel hacia el uranio, por considerar que la demanda crecerá sustancialmente ante la creciente construcción de nuevas plantas nucleares, ante lo que se ha denominado “el renacimiento nuclear”. Por ejemplo, China ha anunciado su intención de construir dos nuevas plantas nucleares en un año.
Según publicó este diario (ver noticia), las principales razones de este fuerte incremento de precios radica en el renacimiento de la energía nuclear y la escasez de suministro del uranio. Además, el metal se ha vuelto a poner de moda entre los Gobiernos de todo el mundo que, conscientes de que el petróleo tiene los años contados como fuente de energía, han vuelto sus miradas de nuevo hacia la opción nuclear como fuente generadora de electricidad.
