Una de las tradiciones anglosajonas más arraigadas es la de apostar por cualquier cosa, incluso sobre política. En Internet se puede tratar de adivinar qué caballo ganará una carrera en Ohio o si el Bayern de Munich ganará por más de dos goles en el próximo partido de la Liga alemana.

Cada vez hay más posibilidades. Las casas de apuestas en la red hace años que permiten quinielas sobre las elecciones, e incluso ya existe la posibilidad de prever el resultado de los próximas comicios británicos, francesas o norteamericanos. Esta fiebre de apuestas alcanza tal nivel que, en su búsqueda de novedades, las casas de apuestas han puesto sus focos ya en las elecciones catalanas.

Al compás de la política

La presidencia de la Generalitat aparece en Internet como si fuese un partido liguero cualquiera. Pero en las apuestas se muestran las tendencias. Es una suerte de bolsa de intenciones que tiene un ojo pegado en las encuestas. Algunas páginas como Iapuestas.com y la inglesa Betfair.com se han interesado por las elecciones a la Generalitat. En Iapuestas.com el favorito a presidente es el candidato de CiU, Artur Mas, que se paga su apuesta a 1,8 euros por euro jugado. Por su parte, si se compite por el cabeza de cartel socialista, José Montilla, se abonarán 2,5 euros.

En Betfair.com, una página que puede llegar a recibir 12.000 apuestas en un minuto, la evolución es fácil de ver. Artur Mas se paga ahora a 1,87 euros por euro invertido. El candidato nacionalista es el que progresa más favorablemente, a pesar de que las encuestas aún insisten en dar boletos para una posible reedición del tripartito que dejaría a CiU fuera de órbita. El pasado miércoles, Mas se pagaba a 1,96 euros por euro apostado. Y el martes se cotizaba a dos euros.

Tomando como referencia los datos de Betfair.com se desprende que el ascenso de la candidatura de Montilla se ha congelado a medida que ha ido avanzando la semana. El martes 24 se pagaba por el candidato socialista a 3,75 euros por euro apostado. Ese mismo día, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, le brindó su apoyo en un almuerzo con empresarios en Barcelona.

¿Qué sucedió entonces? Que en la jornada siguiente, Montilla se abonaba a 2,02 euros por euro jugado, como ayer, lo que indica dos cosas: que el efecto Zapatero cuenta; y que Montilla por si sólo, ni suma ni resta en la red.

Esta página web, a diferencia de las demás casas de apuestas, funciona como una plataforma en la que los apostantes actúan como inversores de bolsa. Así, se puede tomar el pulso a la ciudadanía, dejando al margen las encuestas. Porque el mercado suele ser menos engañoso.