Nace una alternativa a Wikipedia con mayor control de contenidos, de Àlex Barnet en La Vanguardia
Wikipedia, la popular enciclopedia on line gratuita, creada y editada por los propios internautas, no está exenta de problemas.
La falta de fiabilidad de algunos textos y la acción constante de saboteadores, que introducen artículos tendenciosos y manipulan los que ya existen, está minando el crédito de esta obra que tiene unos cinco millones de artículos en más de doscientos idiomas y es consultada mensualmente por 30 millones de personas. La solución puede ser otra enciclopedia, Citizendium, con una versión mejorada y controlada de sus contenidos.
Jimmy Wales, el padre de Wikipedia, lleva meses lidiando con su éxito y también con algunas críticas a sus contenidos y modelo de funcionamiento. Ahora el filósofo Larry Sanger, que acompañó a Wales en los inicios de la aventura, propone la alternativa Citizendium (de Citizen´s Compendium o el Compendio del Ciudadano), que surge con la idea de mejorar la filosofía y los materiales de Wikipedia.
Citizendium seguirá siendo gratuita y los usuarios serán los encargados de aportar los contenidos, pero, a diferencia de Wikipedia, se establecerán filtros de expertos en diferentes campos que supervisarán los artículos. Otro cambio es que quienes quieran modificar cualquier contenido de Citizendium deberán abandonar el anonimato que les proporcionaba Wikipedia y usar sus nombres reales.
En la web de Citizendium existen ya materiales que explican las líneas del proyecto, que piensa adoptar como base los contenidos de Wikipedia y pasarlos por los filtros de expertos. El tipo de copyright que utiliza Wikipedia, acorde con su filosofía, permite esta reutilización, sin que exista plagio. Con todo, está por ver cómo se toman en Wikipedia la operación.
Sanger, que dejó de estar vinculado a Wikipedia en el 2002, es uno de los críticos habituales de esta enciclopedia, aunque siempre reconoce el gran impacto que ha tenido. En su opinión, "Citizendium no quiere matar a Wikipedia, sino que trata de crear algo mejor". Sobre las luchas que se organizan en torno a algunos artículos y temas polémicos, señala: "Las últimas entradas no evidencian un consenso en los contenidos, sino que se suelen imponer las de quienes son más activos". Y sobre el papel y el nivel de los editores en Citizendium aclara: "Serán personas con niveles de calificación basados en los que existen en el mundo real".
La filosofía de Wikipedia, organización que se nutre de donaciones, con un equipo mínimo de trabajadores y sin ingresos por publicidad, está inspirada en el software libre, creado por colaboradores voluntarios. La propuesta de Citizendium se acerca, con matices, aún más al modelo del software libre: los colaboradores deben demostrar un nivel de conocimientos y su trabajo es analizado por la comunidad. Uno de los retos será encontrar los expertos que certifiquen los contenidos.
Wikipedia se ha convertido en un fenómeno de internet, con millones de usuarios. Ha generado un volumen de contenidos enorme, mucho mayor que ninguna otra enciclopedia, y también se ha confirmado como la más rápida, ya que se actualiza prácticamente al instante. El año pasado, un estudio de Nature,que analizó 42 entradas importantes en la Wikipedia y en la Britannica, estableció que el nivel de errores en ambas era similar: la primera tenía una media de cuatro fallos por artículo y la segunda, tres.
Con todo, los temas polémicos - política, sexo, religión, etcétera- y la aparición de saboteadores de contenidos se ha convertido en un problema grave. Desde la organización se habla de trolls y vándalos, cuyas acciones han hecho retocar el sistema original de participación, muy abierto, y han creado contenidos protegidos. Muchas de estas batallas son difíciles de percibir por los usuarios, pero aunque Jimmy Wales asegura que "los artículos falsos duran sólo un par de horas", no siempre es así.
