ACABA de comenzar el curso escolar y la normalidad ha sido la tónica habitual. La práctica totalidad del profesorado estaba en sus puestos desde el uno de setiembre y los centros educativos listos para recibir a sus alumnos.

Ha sido un honor que Asturias fuese elegida para acoger la inauguración oficial para toda España del Curso Escolar 2006-2007. El acto fue presidido por los Reyes, en el colegio público Enrique Alonso y el instituto Carreño Miranda, de Avilés. Es de justicia agradecer a los directores, profesores, alumnos, padres y madres, y personal no docente de ambos centros educativos y a todos los que han trabajado en la preparación de los actos, la brillantez de los mismos.

Asistimos en este nuevo curso a la consolidación del aumento del alumnado de Infantil y, por primera vez en veinticinco años, al crecimiento la escolarización en Primaria, una situación que se corresponde con el contexto nacional.

El objetivo fundamental de nuestro modelo educativo es profundizar en el derecho a la educación, una educación de calidad para todos, que garantice la igualdad de oportunidades y evite la exclusión social. Ello implica una enseñanza individualizada, que debe de poner a disposición de todos los alumnos los recursos materiales y humanos necesarios para alcanzar los niveles educativos que su capacidad y esfuerzo les permitan. Es lo que llamamos atención a la diversidad.

En el curso que ahora iniciamos hemos generalizado la gratuidad de la etapa de Infantil de 3 a 6 años y hemos puesto en marcha las ayudas directas a las familias para la adquisición de los libros de texto. Las ayudas, por cierto, ya se están ingresando; y prevemos una segunda convocatoria para quienes, por cualquier circunstancia, no la hayan solicitado en la primera.

En el transporte escolar, desde el Gobierno del Principado hemos completado al cien por cien la figura del acompañante en todas las rutas de Infantil y Primaria, lo que permite una mayor tranquilidad a los padres y una mayor seguridad para los niños.

Avanzamos en nuestra decidida apuesta por la promoción de la enseñanza de las lenguas extranjeras, con una progresiva implantación de centros bilingües, que van a duplicarse prácticamente. Siguiendo las directrices europeas, estamos desarrollando iniciativas innovadoras, realizando una fuerte inversión en la formación del profesorado y duplicando el número de auxiliares de conversación. Así mismo, las nuevas tecnologías de la información y comunicación seguirán teniendo un papel destacado, llevando a cabo distintos modelos tendentes no ya a un aula de informática en el centro, sino a la aplicación racional de la informática en las aulas.

Si algo ha distinguido al Principado de otras comunidades autónomas, ha sido el gran número de medidas de atención a la diversidad, como los agrupamientos flexibles, los refuerzos en lengua y matemáticas, los programas complementarios específicos, los talleres de aprendizaje y todo un amplio desarrollo de desdobles en lenguas extranjeras, tecnología y laboratorios, y tres horas de tutoría en la ESO. Son medidas de apoyo al alumnado, que permite una enseñanza más individualizada y la mejora de sus resultados académicos. Ante el aumento del alumnado inmigrante, propiciamos una mejor integración poniendo en marcha nuevas medidas, como las aulas de acogida en los centros y tutores específicos.

También hemos desarrollado un modelo de centros integrados de Formación Profesional, potenciando la presencia de las empresas y los agentes sociales a través del Consejo Social. De esta forma, impartirán formación reglada, ocupacional y continua; un modelo integrado que capacita para la inserción en la vida socio laboral. La cultura emprendedora, la formación a lo largo de la vida, y la formación a distancia nutren los contenidos de la enseñanza básica de calidad que tenemos en Asturias.

A lo largo de este curso, iniciaremos el desarrollo de la LOE, con la preparación de los nuevos currículos de Primaria y de la ESO, poniendo especial énfasis en la detección e inmediata respuesta a las dificultades de aprendizaje en ambos ciclos.

Partimos en Asturias de una situación relativamente favorable para seguir avanzando en la mejora de la calidad de nuestra educación. Tenemos un profesorado bien formado, unas familias que dan importancia a la educación de sus hijos y un elevado gasto por alumno. Todo ello debe completarse con el esfuerzo de los estudiantes que les permita desarrollarse como personas y alcanzar una buena formación tal como demanda la sociedad asturiana. Con la confluencia de estos factores estoy seguro que el nuevo curso nos acercará a las metas que todos deseamos.

JOSÉ LUIS IGLESIAS RIOPEDRE. CONSEJERO DE EDUCACIÓN Y CIENCIA DEL PRINCIPADO DE ASTURIAS.