En fechas próximas se producirá el relevo del Ministro de Industria Comercio y Turismo en el Gobierno de España. Parece momento propicio de balance y expectativa. Balance de lo hecho y expectativa de consolidación de proyectos en marcha.

Y en tiempo de balance y desde la perspectiva asturiana algunas cuestiones previas deberían acomodarse al análisis objetivo y no a la descalificación interesada. El paso de Montilla por el Ministerio ha supuesto para Asturias un importante avance en cuestiones que en algunos casos sufrieron años de parálisis. Estamos seguros de que Joan Clos consolidará ese camino iniciado.

La inclusión en el Plan Energético Nacional de la planta regasificadora de El Musel marca un auténtico hito en el desarrollo industrial y energético de Asturias y de España con los consiguientes beneficios en términos de empleo y actividad económica. Si esta decisión largamente anhelada en Asturias fuera una decisión de complacencia, podría ser cuestionada. Sin embargo esta decisión no es ajena a la apuesta por los ciclos combinados y tiene que ver con el Protocolo de Kioto, con la reducción de emisiones y con garantizar el suministro energético en nuestro país. Sobre la base, en definitiva, de hacer una apuesta decidida por las energías renovables. Es obvio que el gas va a incrementar su presencia en el mix energético de manera determinante.

No menos importante es el acuerdo alcanzado entre Asturias, Castilla y León y el propio Ministerio de Industria para las líneas de evacuación Lada-Velilla y Soto-Penagos. Los convenios suscritos entre el Ministerio y el gobierno del Principado, destinados tanto a promover la eficiencia energética en sectores consumidores de energía (Plan de Acción de Eficiencia Energética) como a los programas de ayudas públicas a inversiones de nuevos proyectos de aprovechamiento en el marco del Plan de Energías Renovables se enmarcan en el ambicioso plan eólico, en la apuesta por la energía solar tanto térmica como fotovoltaica, (con programas y políticas de ayudas para su aplicación dirigidos a empresas, particulares y Ayuntamientos) emprendido por el Gobierno del Principado.

Acciones que también se enmarcan en la convicción expresada por el propio Montilla de que más allá de 2012 el carbón, como fuente autóctona de generación de energía, seguirá estando presente en nuestro mix energético. Convicción ésta que ha permitido la firma del convenio marco del Plan General de la Minería. Un Plan que recorta menos empleo y destina más dinero para Asturias, aún teniendo una duración de un año menor que el anterior. Un acuerdo que es más riguroso con el control de la producción subvencionada y de las ayudas y proporcionalmente más dotado de recursos presupuestarios que el anterior, lo que permite afirmar que el futuro del sector minero, está garantizado más allá del horizonte que dibuja este plan.

OTRO HITO no menos importante ha sido la firma del convenio de colaboración para la implantación del Plan 2006-2010 para el Desarrollo de la Sociedad de la Información y de Convergencia con Europa y entre Comunidades Autónomas (Plan Avanza). El Plan Avanza busca acelerar el desarrollo de la Sociedad de la Información y lograr la convergencia con Europa y entre nuestras Comunidades Autónomas, reduciendo la brecha digital existente. El conjunto de los objetivos del plan se resumen en uno: conseguir que el volumen de la actividad económica relacionada con las TIC se acerque al 7% del PIB en 2010.

El Plan permitirá el desarrollo de programas vinculados al ámbito sanitario, educativo o la incorporación de nuevas tecnologías al negocio de las PYMES con la concesión de créditos a interés cero, además de otros programas como Internet y Familia, el programa de acercamiento de las empresas de economía social a las tecnologías de la información y la comunicación, los centros SAT (Red de Centros de Servicios Avanzados de Tecnologías), el proyecto de desarrollo tecnológico e innovación, etc. etcétera.

RESPECTO al sector comercial, la línea de actuación prioritaria se ha centrado en la mejora de la competitividad y eficiencia a través de dos elementos sustanciales. Por un lado la ordenación del sector a través de distintas normativas y mediante el fomento y apoyo. Para la primera ha sido básica la ordenación de los horarios comerciales, las aperturas de domingos y festivos, así como en general desde la Ley del Comercio Minorista. En cuanto a la segunda se ha puesto en marcha el Plan de Mejora de la Calidad en el Comercio, con medidas de apoyo a las pequeñas y medianas empresas comerciales, a sus asociaciones y a los ayuntamientos en una política orientada a la consolidación del comercio urbano, mejora de la competitividad de las empresas de distribución y del entorno físico en que se asienta el comercio de proximidad. Todo ello en aras a lograr un equilibrio armónico de la estructura del sector. En cuanto al apartado de turismo y a modo de ejemplo conviene recordar el acuerdo para la construcción de un Parador de Turismo en el Monasterio de Corias, con una inversión que rondará los 20 millones de euros, y que supondrá un nuevo elemento dinamizador del suroccidente asturiano, permitiendo desarrollar en el entorno del futuro parador otras iniciativas ligadas al medio ambiente, el deporte, la artesanía y la cultura.

EL BALANCE por tanto del paso de Montilla por el Ministerio de Industria, ha de considerarse positivo para Asturias. Su sucesor Joan Clos viene avalado por 27 años de experiencia en la gestión municipal. Aunque, alcalde desde 1997, a lo largo de esos 27 años ha tenido la ocasión de participar en importantes proyectos de transformación en la ciudad de Barcelona.

El futuro ministro ya ha adelantado que su apuesta de futuro camina en dos direcciones, la diversificación energética, por un lado --para culminar la tarea iniciada por Montilla-- y las telecomunicaciones, por otro. Dos escenarios para los que Asturias está bien posicionada a priori, en buena medida gracias a los acuerdos firmados en ambos sectores. Con el Plan de la Minería aprobado, la adjudicación del proyecto de la regasificadora del Musel, el definitivo desbloqueo de las líneas Lada-Velilla y Soto Penagos como líneas de salida y que condicionan el futuro de los ciclos combinados, así como el nuevo Plan Nacional de Asignaciones previo al protocolo de Kioto serán sin duda retos más o menos inmediatos del nuevo Ministro. Su conocimiento de la realidad asturiana, a la que por otra parte no es ajeno, sin duda se traducirá, como la de su predecesor en decisiones cargadas de futuro para Asturias.

Graciano Torre. Consejero de Industria y del Empleo del Principado de Asturias.