EasyJet elige Madrid para ubicar su segunda base de operaciones en el sur de Europa, de Nacho Gay en El Confidencial
Iberia no gana para disgustos. Si el martes se conocía que las aerolíneas de bajo coste en España vienen multiplicando a su costa el número de pasajeros que trasladan a diario, ahora EasyJet –una de las más potentes ‘low cost’ británicas- anuncia que desembocará en breve en España. La aerolínea inglesa creará en Madrid su primera base de operaciones de la península, dispuesta a luchar por esa gran porción del pastel que se están llevando entidades homólogas.
La 'low cost' inglesa está presente en Barajas desde 1998 y actualmente es el cuarto operador por volumen de pasajeros tras Iberia, Spanair y Air Europa. Ahora la empresa se dispone a realizar un enorme esfuerzo por escalar puestos en la lista. Los ingleses apostarán fuerte por el mercado español, en el que prevén que la cuota que arañan actualmente las empresas de bajo coste a las tradicionales irá en aumento en los próximos años. Aumento motivado, en gran parte, por el incremento constante del número de viajes de negocio: cortos, rápidos y de última hora.
La aerolínea británica creará en Barajas su segunda base de operaciones en el sur de Europa, tras la que se creara hace unos años en Milán. Es en Madrid donde EasyJet observa en la actualidad las mejores oportunidades de negocio, ya que, siendo "una de las ciudades más importantes de Europa", consideran que las low cost "todavía no le han prestado la suficiente atención", según ha declarado su consejero delegado, Andy Harrison.
Harrison atacó de forma directa a las aerolíneas tradicionales españolas, de las que se atrevió a asegurar "que no actúan ni de forma eficaz ni en beneficio del consumidor", y anunció que la base madrileña de la compañía iniciará sus operaciones el 16 de febrero de 2007. El mes que viene se harán públicos más detalles del proyecto, así como la nueva programación de rutas y destinos a partir de la inauguración del centro de operaciones.
El consistorio celebra la decisión de EasyJet
En Madrid la noticia se ha recibido con auténtico entusiasmo. El consejero delegado de Economía y Participación Ciudadana del Ayuntamiento de la capital, Miguel Ángel Villanueva, aseguró en rueda de prensa que la aerolínea ha elegido la ciudad para establecer una de sus bases de operaciones en Europa por la "proyección" del aeropuerto de Barajas y el crecimiento del turismo que llega a la capital, que el pasado año se vio incrementado en un 20%. La ampliación de Barajas era el primer paso en una estrategia global de internacionalización que parece estar llevándose a cabo desde el consistorio por medio de este tipo de operaciones.
La cosa viene de lejos. El Ayuntamiento de Madrid se ha intentado ganar a la empresa inglesa durante el que ha sido un duro y largo proceso de negociaciones. Villanueva explicó que, a través del área de Gobierno que él dirige, se ha trabajado "desde hace meses" con los directivos de la 'low cost' en el establecimiento de esta base de operaciones. En este sentido, el responsable de Economía destacó que Madrid ha competido con ciudades como París y Lyon, "que ofrecían condiciones extraordinariamente ventajosas".
Las autoridades de la capital esperan que la operación que se ha puesto en curso derive en la consecución de considerables bonanzas para la capital, que pretende beneficiarse de la llegada de la nueva compañía en muy diversos sentidos. Por este motivo, Villanueva afirmó que el establecimiento de EasyJet en Madrid va a suponer "la creación de nuevas rutas internacionales y una mejor conexión con otras ciudades españolas, así como la creación de puestos de trabajo, nuevas inversiones en infraestructuras y la llegada de más turistas a la capital".
