Ante las suculentas condiciones, los socios de referencia de Arcelor han decido vender. Romain Zaleski, primer accionista individual del grupo, ha anunciado al Wall Street Journal que acudirá a la OPA con todo su capital, un 7,8%. Zaleski se hizo con su paquete en los últimos meses, coincidiendo con la guerra abierta por el control de la acerera. José María Aristraín, poseedor de otro 3,7%, también venderá de forma paulatina en busca de nuevos negocios.

La compañía del español, Adempero, ha obtenido una significativa plusvalía: en 1997, al integrarse en Aceralia, valoró su empresa en 250 millones de euros, y hoy su paquete accionarial asciende a 900 millones. El empresario vasco ha sido uno de los más duros opositores al proyecto con el magnate ruso. En declaraciones a El Confidencial (martes 27 de junio), acusa al consejo de actuar como una empresa pública y opina que debería dimitir en pleno.

El Estado de Luxemburgo también reducirá su participación. Jeannot Krecké, ministro de Economía, explica que venderán el 2,9% del capital por 450 millones de euros, con lo que su paquete accionarial disminuirá del 5,6 al 2,7%. En un principio, el Ejecutivo luxemburgués se opuso a la fusión con Mittal e incluso redactó un proyecto de ley para frenar la OPA. Ahora, la nueva Arcelor Mittal tendrá su sede en Luxemburgo tras convertirse en el primer fabricante de acero mundial, con una producción que triplicará la de su competidor inmediato, Nippon Steel.

Todo parece indicar que el multimillonario ruso Alexey Mordashov, propietario de Severstal, tirará definitivamente la toalla y dará vía libre a Mittal. El 58% del capital de Arcelor rechazó la fusión con Severstal en la asamblea extraordinaria que tuvo lugar el viernes pasado en Luxemburgo.

La única alternativa que le queda a Mordashov sería una contraopa por el 100% del capital, a un precio superior a 25.400 millones de euros. Parece muy difícil que Mordashov logre financiación para una operación así, aunque la semana pasada la prensa rusa publicó que el conocido millonario ruso Roman Abramovich (presidente del Chelsea) está estudiando financiar una posible contraopa.

Tras la ruptura del pacto, el grupo europeo tendrá que indemnizar a Severstal con 140 millones de euros. A pesar de la aplastante victoria del anglo-indio, los accionistas mostraron serias dudas sobre la viabilidad del proyecto, en especial los sindicatos franceses, y pusieron en entredicho las estimaciones de valor de la sociedad opante. Además, reprocharon la confusa información que se ha facilitado en los últimos meses.

Aditya Mittal, el sucesor

Durante dos años, Lakshmi Mittal será el consejero delegado de la nueva compañía y Joseph Kinsch mantendrá su cargo de presidente no ejecutivo. Pasado dicho periodo, Mittal ocupará este cargo (chairman) y Kinsch propondrá un nuevo consejero delegado. Pero la gran incógnita es quién llevará las riendas de la nueva Arcelor.

Lo más probable es que el magnate indio dé prioridad a su hijo Aditya Mittal, su sucesor. El joven ejecutivo no tiene pelos en la lengua y, al ser preguntado sobre su futuro, espetó: “Depende de mis deseos personales y, en particular, de si quiero llegar a ser consejero delegado de la compañía”. De momento, la compañía llevará el apellido Mittal y Guy Dollé ya ha anunciado su retirada tras el proceso de fusión.

El nuevo consejo de administración contará con 18 miembros, seis de ellos designados por Mittal, de los cuales tres serán independientes. Los otros doce procederán de la extinta Arcelor, distribuidos de la siguiente forma: tres elegidos por los trabajadores de Francia, España y Luxemburgo, tres representantes de los principales accionistas, y seis independientes.

Los sindicatos creen que Mittal controlará el grupo europeo a partir de 2007, ya que tendrá una fuerte mayoría en el consejo. Sin embargo, según el acuerdo firmado, Mittal Steel poseerá el 49,5% del nuevo grupo y el resto se lo repartirán los viejos accionistas de Arcelor. Además, en los próximos cinco años, la familia Mittal tendrá restricciones al aumento de capital por encima del 43%, salvo que lo autoricen los consejeros independientes.

C´est la vie

Hace cinco meses, el francés Guy Dollé calificaba a Mittal como “colonia barata” en comparación al “perfume” de marca Arcelor. Ahora, el consejo de administración recomienda que se acuda a la OPA y el plazo de aceptación se prolonga hasta el 12 de julio.

En 2002, al constituirse Arcelor, su cotización bursátil era de 16,70 euros. En la actualidad, las acciones se han revalorizado un 49% sobre el precio de la oferta presentada en enero pasado: desde 28,21 hasta 40,4 euros. El futuro bursátil indicará si se ha pagado en exceso.