Por culpa de uno de los asuntos que obsesionan a los dirigentes de nuestro mundo --el suministro energético y sus precios--, Latinoamérica está teniendo en los últimos tiempos un protagonismo informativo que no conocía desde la infausta época de sus golpes militares. Sin embargo, esa nueva mirada también está sacando a la luz algunos aspectos positivos, y bastante desconocidos, de la realidad del subcontinente. Por ejemplo, los grandes avances en educación primaria que se están logrando en el mismo.

THE NEW YORK TIMES los subrayaba el sábado en un elogioso editorial: "En la actualidad, el 88% de los jóvenes de edades comprendidas entre los 15 y los 19 años han completado sus estudios primarios y se espera que en el 2015 esa cifra alcance el 93%. En las últimas dos décadas se han hecho grandes progresos en la materia, en gran parte debido a que la enseñanza primaria es una prioridad de los gobiernos. Los países que disponen de mayores recursos --como México y Brasil-- han aumentado la asistencia mediante pagos a las familias cuyos hijos van a la escuela. Pero incluso los países pobres, como Ecuador y Bolivia, han mejorado. Antes de la década de los 90, solo el 65% de los chicos bolivianos en edad de hacerlo frecuentaban la escuela primaria. Ahora lo hace el 95%. ... Bolivia ha hecho, además, una reforma destinada a las chicas de las zonas rurales. ... En los próximos años, los cambios demográficos reducirán el número de chicos en edad escolar en la región, lo cual permitirá a los gobiernos gastar menos en este capítulo. El dinero que se ahorre debería gastarse en afrontar otro desafío: el de mejorar la calidad de la enseñanza. En demasiados sitios estudiar equivale a memorizar, los profesores están mal preparados, escasean los libros y el material escolar y lo existen programas preescolares".

Y ahora dos notas sobre seguridad. Una del editorial de THE WASHINGTON POST, que ha criticado con dureza el reparto del esfuerzo antiterrorista por la geografía de Estados Unidos que aplica el responsable del Gobierno en la materia, Michael Chertoff: "¿Dónde están la racionalidad y los riesgos que justifican que se aumenten los gastos en seguridad interior de Charlotte, de Omaha, de Milwaukee y se recorten los de Nueva York y de Washington? ... Las necesidades de estas ciudades en la materia están claramente sin cubrir. ... Parece una locura que los esfuerzos destinados a salvaguardar Nueva York y Washington se recorten mientras la atención se centra en una docena de ciudades de tamaño medio". ¿Será porque esas zonas son viveros de votos republicanos, y también de Bush?

Más complicado es especular sobre los motivos de la iniciativa del Gobierno nigeriano que así ha glosado THE GUARDIAN de Lagos: "El Gobierno ha aprobado un plan para llevar al espacio a astronautas nigerianos en satélites fabricados en Nigeria. ... 55 nigerianos están estudiando tecnología espacial en China. Se espera que para el 2030 sean casi mil. ... El desastroso nivel de preparación escolar de los chicos nigerianos es motivo de preocupación para sus padres, pero también ilustra tristemente la capacidad de los nigerianos para alcanzar un papel digno en la tecnología y la ingeniería. Puede que un día los nigerianos se alegren de mandar un hombre al espacio, pero los sedientos, más que eso, prefieren un vaso de agua".